Volvo ÖV 4 rullade ut från fabriken på Hisingen den 14 april 1927 som företagets första serietillverkade bil. Lanseringen fick skjutas upp en dag då ingenjören Eric Carlberg upptäckte att differentialväxeln satt fel, vilket fick bilen att backa när man lade i ettan. Modellnamnet betyder ”Öppen Vagn 4 cylindrar” och bilen blev startskottet för svensk serieproduktion av personbilar.
Det blev bara 275 exemplar av den öppna varianten innan produktionen lades om. Prototypen stod klar redan den 25 juli 1926 på Jakobs namnsdag. Detta gav modellen det inofficiella smeknamnet ”Jakob”.
Designen och tekniska specifikationer
Under huven satt en fyrcylindrig sidventilsmotor på 1 944 kubikcentimeter med 75 mm borrning och 110 mm slaglängd. Den gav 28 hästkrafter vid 2 000 varv och ett vridmoment på 100 Nm. Kraften gick till bakhjulen via en treväxlad osynkroniserad låda med golvspak.
Ramen byggdes av ask och bokträ klädd med stålplåt. Bilen vägde in på 1 170 kg och bromsades med mekaniska bromsar som bara tog på bakhjulen fram till 1928, då fyrhjulsbromsar kom som tillval. Fabriken lovade en toppfart på 90 km/h men rekommenderade att man höll sig runt 60.
Inspiration och symbolik
Konstnären Helmer MasOlle ritade karossen och tittade ganska tydligt på amerikanska bilar. Han designade också logotypen med det kemiska tecknet för järn. Ringen med pilen skulle koppla varumärket till svenskt stål.
För att få fast emblemet mitt i grillen behövdes en diagonal metallribba. Det var en ren nödlösning som snabbt blev ett permanent designelement för Volvo. Valmöjligheterna för färg fanns inte (vilket är lite kul); alla ÖV 4 kom med mörkblå kaross, svarta skärmar och läderinredning.
Produktion och arv
Mellan 1927 och 1929 fick Volvo fram 996 fordoni i den första serien. Då den öppna karossen sålde dåligt i det svenska vädret lanserades den täckta PV 4 sommaren 1927. PV 4 stod för merparten av volymen med 694 bilar.
Volvo startade formellt som dotterbolag till SKF den 10 augusti 1926. Namnet är latin för ”jag rullar” och var först tänkt för en serie kullager. I april 1929 byttes första generationen ut mot den större, sexcylindriga PV651.
Historisk betydelse
ÖV 4 lade grunden för metoderna som krävdes för svensk fordonsexport. Trots låga säljsiffror visade modellen att serietillverkning faktiskt var möjlig i Sverige. Den allra första bilen finns bevarad på Volvo Museum i Göteborg.
Bara ett fåtal av de 275 öppna vagnarna finns kvar idag. De används mest vid uppvisningar och visar hur företaget gick från en sidoverksamhet hos SKF till en egen industrikoncern.
